That Dragon, Cancer för Mac

En känslomässig resa till en oundviklig destination

Flesta spel är lätta att recensera, vissa är svåra och några är omöjliga. That Dragon, Cancer tillhör definitivt den sistnämnda kategorin. Min svårighet kommer från det faktum att denna interaktiva upplevelse är lika mycket terapi för ett par som förlorade sin son som det är en produkt. Den berörande dokumenterar deras son Joel Greens liv, från cancerdiagnos, genom behandling, till hans slutliga bortgång.

På grund av detta beror hur du tolkar och uppskattar de olika vändningarna i berättelsen helt på dina egna livserfarenheter.

Kraftfulla anslutningar

That Dragon, Cancer är bara i spelavsnittet eftersom det använder vissa interaktiva tropar som är förknippade med datorspel. Men hur mycket du faktiskt "spelar" eller till och med påverkar utfallet av dess poetiska berättelse är minimalt, för att inte säga obefintligt.

Verkningslösheten i dina handlingar är dock en del av budskapet, för som That Dragon, Cancer tydligt visar kan du inte kontrollera om cancern kommer att vinna eller inte.

Många scener från That Dragon, Cancers splittrade berättelse är avslappnade vandrande områden som låter dig utforska en glimt av familjens minnen. Du kan hamna i en park där du matar änder, ett sjukhus eller en operationssal.

Genom att utforska dessa områden kan du skapa en koppling till familjen och känna en märklig förväntan, oro och enformighet. För att driva berättelsen framåt måste du interagera med ett specifikt element i världen - du kanske måste leka med Joel eller kanske ta upp en telefon för att höra ett inspelat meddelande som ger sammanhanget till de nuvarande händelserna.

Interaktion som kommunikation

Genom allt detta använder That Dragon, Cancer ljud och färgpalett för att ge insikt i vad familjen går igenom. Ett särskilt kraftfullt ögonblick får dig att gå fram till Joel och förvandlar världen till grått och monokromt när du gör det.

Det är kraftfullt eftersom dess betydelse är öppen för tolkning, från en brist på glädje till en känsla av avtrubbning. Det enda som är säkert är att för att gå vidare från detta ögonblick måste du lämna Joel bakom dig.

Dessa passiva upplevelser saknar interaktion, men de är framgångsrika i det budskap de förmedlar - något som inte kan sägas om "spel"-elementen. Oavsett om du guidar Joel som flyter på ballonger förbi cancerceller eller deltar i en vagnslopp runt kliniken, är dessa avsnitt dåligt utformade med dålig styrning.

Grejen är att de inte behöver vara bra för att få fram poängen. Du kan inte framgångsrikt guida Joel förbi cancercellerna, de vinner alltid, och din rutt runt kliniken där du samlar glänsande föremål resulterar bara i att du upptäcker att allt du samlar representerar en annan behandling för Joel. Budskapet är otroligt kraftfullt, även om interaktionen inte är det.

Inte en slutsats, mer en tanke

Allt detta är varför detta inte är en recension. Delvis för att jag inte kan bestämma om det är menat att vara en interaktiv film eller ett spel, och delvis för att även de dåliga bitarna fungerar inom ramen för den otroligt kraftfulla berättelsen.